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科学家发现，人类足部的灵活足弓可能对我们直立跑步和行走的能力发挥了至关重要的作用。

最近的一项研究表明，人类弹簧状足弓的进化可能对双足行走至关重要。研究两足行走的研究人员长期以来一直认为，升高的足弓起到杠杆的作用，有助于在行走过程中向前推进。

然而，一个多国科学家团队发现，灵活的足弓的反弹作用有助于重新定位脚踝直立，从而提高步行效率。这些好处在跑步过程中更为明显，这意味着对高效跑步的需求可能推动了灵活足弓的发展，同时也提高了步行效率。这一新发现可能会促进对当今患者足部问题的治疗。

“我们最初认为弹簧状的拱门有助于将身体提升到下一步，”生物工程和生物技术前沿研究的第一作者劳伦·韦尔特博士说，他在女王大学期间进行了这项研究，现在是隶属于威斯康星大学麦迪逊分校。“事实证明，弹簧状的足弓会反冲，帮助脚踝抬起身体。”

一步步

我们脚的进化，包括使我们与类人猿区别开来的凸起的内侧足弓，对于双足行走至关重要。人们认为，足弓在直立行走时为人类提供了更多的杠杆作用：其机制尚不清楚，但当足弓运动受到限制时，跑步需要更多的能量。足弓反冲力可以通过推动身体的中心质量向前移动，或者通过弥补肌肉本来必须做的机械工作，从而使我们成为更高效的跑步者。

为了研究这些假设，研究小组选择了 7 名具有不同足弓活动度的参与者，他们在行走和跑步时，高速 X 射线动作捕捉摄像机拍摄他们的脚部。